Seit 1970 ist er Lehrer an der Hochschule für Musik und darstellende Kunst in Wien; ab 1990 o.Prof. für Komposition mit besonderer Berücksichtigung der experimentellen und elektroakkustischen Musik.

1975 gründete er mit Gunda König da K&K Experimentalstudio. Es entstehen multimediale Konzepte für Musiktheater-Produktionen, immer wieder mit politisch engagierten Inhalten. Die Musik als Löffel für so manch bittere Pille, als Transportmitel für Gedanken zur sozialen und humanen Entwicklung ist Dieter Kaufmann bis heute Anliegen geblieben.
Für seine Arbeit als Komponist erhielt er u.v.a. den Prix Magisterium Bourges 1988 und den Österreichischen Würdigungspreis 1996.